 Porto Vecchio resta longtemps la mal aimée des villes fondées par les Génois.
L’Office de Saint Georges la construisit en 1539 afin de clore sa ligne de défense insulaire.
Malgré un panorama splendide, le site resta malsain, environné par des marais qui exhalaient leur putride haleine et leurs essaims d’anophèles. Le paludisme décima une première vague de colons, puis une seconde, implantée en 1546. L’occupant y assigna à résidence des Corses qu’il avait auparavant spoliés de leurs terres. On imagine aisément l’entrain de ces nouveaux habitants, désignés volontaires.
En 1564, Sampiero Corso s’empara de la cité et fit alliance avec les Barbaresques. Les Génois appelèrent à l’aide les Espagnols qui, à l’automne, reprirent Porto Vecchio.
La ville ne connut guère d’essor jusqu’à l’assainissement des marais par les troupes américaines en 1944. Dépassé par sa brillante concurrente Bonifaziu (Bonifacio), elle resta longtemps une halte pour bergers, et le lieu de production du sel et du liège.
Extrait de Terres de Corse Gabriel-Xavier Culioli
|
|
